Grandioso ciclismo

Esta es la cosa. El ciclismo es civilizado en los Países Bajos. Se puede ir fuera de la carretera sin preocuparse por un pinchazo porque los carriles bici están asfaltados. Esto también significa más velocidad. Tampoco hay que preocuparse de que un camión lo tumbe de la bicicleta, de que un coche lo rocíe en un día de lluvia, de que el tráfico lo ensordezca o de que los gases de escape lo asfixien. Y donde no hay carriles bici, las carreteras son tranquilas. Además, el ciclista tiene prioridad. Prueba y saborea las comidas típicas de Holanda!

Las rutas son sorprendentemente variadas y también interesantes. Hay dunas ondulantes; bosque costero; canales a lo largo de la carretera; caminos rurales en los pólderes; humedales, diques y malecones; bonitos pueblos y ciudades – todos con muchos cafés y restaurantes a lo largo del camino para una parada.

Grandes playas

Amplias y blancas playas que se extienden por kilómetros – los Países Bajos tienen algunas de las mejores playas de Europa. Todavía no he estado en verano, pero incluso en otoño e invierno las playas están llenas de caminantes, voladores de cometas y yates de tierra. A los holandeses les encanta el aire libre y un poco de frío no los desanima.

Cultura de los cafés de la playa – el strandpaviljoen

Desde la tierra, las playas están escondidas a la vista debido a los diques en alza, por lo que abrir un café con vista no es fácil. ¿La solución? Construir la cafetería justo en la playa. Casi todas las playas de los Países Bajos tienen el omnipresente ‘strandpaviljoen’. Construidos en las dunas o en la arena sobre pilotes, los pabellones de la playa tienen una sofisticación poco elegante, estilo beach-hut cool y de Nueva Inglaterra, que combina un mobiliario informal y suave, mobiliario de lujo y decoraciones de velas, guijarros, conchas y madera de deriva.

Los cafés de la playa no sólo tienen buen aspecto, sino que también sirven buena comida y una selección decente de cerveza holandesa. ¿Y qué tal un paseo por el pub de la playa? Nos quedamos cerca de Callantsoog, donde había tres pabellones de playa uno al lado del otro. Mucho más atractivo que un paseo por los pubs de la ciudad!

Islas

Las islas del Mar de Wadden se extienden por un sendero de gotas sobre el continente: Texel (pronunciado Tezel por los lugareños), Vieland, Terschelling, Ameland y Schiermonnikoog (con algunos bancos de arena en medio). En verano, los barcos se aventuran a cruzar las islas desde el continente y de una isla a otra.

En este viaje, sólo visité Texel, pero no puedo esperar a regresar en el verano para poder ir a las islas con mi bicicleta. Texel es una mini Holanda, con lo mejor del paisaje holandés compactado en una pequeña área: costa y malecón, bosque costero, dunas montañosas, largas playas doradas y humedales llenos de aves zancudas.

Birdlife

Cigüeñas negras, alcatraces, espátulas, ostreros, patos de todo tipo; avefrías del norte, cigüeñas verdes y archibebe. Nunca había visto tantos pájaros amontonados en una pequeña área como en Texel. Y el gran número de aves invernantes también era sorprendente en el continente.

Debido a la llanura de la tierra, tu ojo está a la altura del cielo – y de los pájaros que lo habitan. No soy una persona nerviosa, pero como los pájaros de los Países Bajos siempre están en tu línea de visión, te haces más consciente de ellos – cruzándose delante de ti, abalanzándose y curvándose en patrones constantemente cambiantes; migrando a zonas de alimentación.

Ciudades y pueblos encantadores

Así que Ámsterdam es encantadora con sus altos y estrechos edificios (a los holandeses se les cobraba impuestos de acuerdo con la anchura de sus casas) que se alinean en los canales y las calles estrechas. Y, por supuesto, están las igualmente encantadoras bicicletas «sit-up-and-beg» que vienen en todas las formas, colores y tamaños.

En realidad, esto describe la mayoría de las ciudades de los Países Bajos: para empezar, pruebe con las ciudades históricas de Middelburg, Goes y Zierikzee en Zelanda, Alkmaar en el norte de Holanda o Utrecht en su provincia homónima, pero cada parte de los Países Bajos tiene su cuota de ciudades y pueblos históricos. Eche un vistazo a los antiguos pueblos pesqueros en el Markermeer y el Ijsselmeer. Luego está la respuesta de los Países Bajos a Venecia: la Giethoorn sin coches, un pueblo de canales, barcos y casas de paja.