Al norte del Alentejo, a poca distancia de la frontera española, Portalegre es un pueblo de montaña situado en la cúspide de la Serra de São Mamede, un lugar de larga tradición textil, que en la década de 1940 comenzó a tejer tapices con los más altos estándares europeos.

Anteriormente, en la década de 1920, el eminente escritor portugués José Régio se trasladó a Portalegre, y se quedaría aquí durante los próximos 34 años. Además, como sede de la diócesis, los conventos y las iglesias cuestan diez por un centavo, y deberías tratar de visitar a tantos como sea posible. El parque natural de São Mamede es su punto de partida para hacer senderismo en tierras altas, y cuenta con la impresionante ciudad fortificada de Marvão.

Exploremos las mejores cosas para hacer en Portalegre:

1. Museo de la Tapeçaria de Portalegre

Fuente: guiastecnicos

Museo de la Tapeçaria de Portalegre

El tejido ha sido un oficio local en Portalegre desde la Edad Media, pero en la década de 1940 el empresario Guy Fino y el tejedor Manuel do Celestino Peixeiro inventaron una nueva técnica de fabricación de tapices.

Se llama Ponto de Portalegre y, si bien está parcialmente inspirado en los tapices de Roubaix, tiene un estilo propio.

Una reputación de arte y artesanía pronto convirtió a Portalegre en una ciudad de tapices que rivalizaba con las de Flandes y Francia.

Todo este fondo está cubierto en la planta baja de este museo, revelando los primeros días de la Manufactura Portalegre y sus técnicas.

Arriba hay ejemplos de esta forma de arte, introduciendo a algunos de los tejedores hábiles que han trabajado en la ciudad durante los últimos 70 años.

2. Catedral de Portalegre

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Catedral de Portalegre

La catedral de la ciudad es Monumento Nacional y fue ordenada por el rey Juan III en el siglo XVI, donde se erigía una antigua iglesia medieval.

Sobre Portalegre reina desde el punto más alto de la ciudad y, junto con su palacio episcopal, forma un imponente conjunto manierista.

El aspecto actual del interior se remonta a finales del siglo XVIII, cuando se le hizo una reforma neoclásica, pero todavía hay cosas que ver de los siglos XVI y XVII.

Destacan los púlpitos de mármol blanco y 96 paneles pintados que datan de los años 1500 y 1600.

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3. Museo Municipal de Portalegre

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Museo Municipal de Portalegre

El museo municipal de la ciudad tiene una hermosa casa, en un edificio del siglo XVI que fue el seminario diocesano.

En el siglo XVIII fue tomada por un noble local y rehabilitada como residencia de lujo, y este es el trazado que perdura en la actualidad.

Gran parte de la colección del museo es arte litúrgico reunido a partir de dos conventos disueltos en la ciudad: Santa Clara y São Bernardo, y algunos de estos objetos son excepcionales.

Hay una escultura indo-portuguesa de marfil de la Virgen María, un puesto de misal japonés del siglo XVI y un retablo de la misma época con pasajes bíblicos en terracota policromada.

En cuanto al resto de la colección, se pueden porosar cajas de rapé de plata, loza fina y muebles.

4. Casa Museo José Régio

Fuente: mapio

Casa Museo José Régio

El célebre escritor del siglo XX José Régio pasó la mayor parte de su vida adulta, de 1929 a 1961, en esta casona de la ciudad, convirtiéndose en «Portoalegrense» por adopción.

Su casa está en el anexo del convento de São Brás, y todavía quedan algunos restos por encontrar, como la antigua capilla.

Al principio Régio sólo alquilaba una habitación, pero era un ávido coleccionista de todo, desde pintura hasta escultura, pasando por textiles, cerámica y muebles, y con el tiempo su acaparamiento se apoderó de toda la propiedad.

Donó esa colección a la ciudad, que compró su casa y la convirtió en un museo.

La casa es como era cuando él vivía aquí, y hay un centro de estudios para la gente que investiga su trabajo.

5. Convento de São Francisco-Fábrica de Cortiça Robinson

Fuente: fundacaorobinson

Convento de São Francisco-Fábrica de Cortiça Robinson

En un solo paquete encontrará un convento del siglo XIII y una fábrica de corcho más reciente.

La iglesia del convento está decorada desde la Edad Media, con un altar renacentista y sarcófagos, murales manieristas que recubren las capillas de la nave y azulejos barrocos y madera dorada que adornan el presbiterio.

En 1848 el industrial inglés George Robinson instaló su fábrica de corcho en una de las alas del convento, y las dos chimeneas siguen dominando el lugar.

Se puede hacer una visita guiada para conocer los productos de corcho producidos en esta fábrica que dieron a Portalegre un impulso económico en el siglo XIX.

6. Convento de São Bernardo

Fuente: wikipedia

Convento de São Bernardo

Quizás la imagen más fotogénica de Portalegre sean las paredes ocres y blancas de este convento y la plaza empedrada y la fuente de enfrente.

El convento es del siglo XVI y fue fundado para albergar «doncellas sin dote». Hay una mezcla de arquitectura de diferentes épocas, pero los más destacados son de los años 1500 y completados por el escultor francés Nicolas de Chantereine.

Elaboró el púlpito de mármol con grotescos, así como la sublime tumba del obispo que fundó el convento, Jorge de Melo.

También hay un claustro silencioso y arcadas revestidas de paneles azules y blancos.

El edificio ha sido administrado por la Guardia Nacional de la República desde la década de 1980, pero las visitas están permitidas.

7. Convento de Santa Clara

Fuente: tripadvisor

Convento de Santa Clara

Otro de los monumentos nacionales de Portalegre es este convento del siglo XIV, actualmente utilizado por la biblioteca de la ciudad.

Eso no hace que valga menos la pena, porque hay que entrar a maravillarse con el claustro gótico.

Se completó durante los 16 años de reinado de Fernando I (1367-1383) y se cree que es el único claustro que se conserva en Portugal de esa época.

Está rodeado por dos niveles de galerías, mientras que el tranquilo jardín central tiene una fuente de mármol del siglo XVI.

La biblioteca alberga ocasionalmente exposiciones de arte e historia, que también pueden durar unos minutos.

8. Plátano de Rossio

Fuente: mapio

Plátano de Rossio

Cuando el sol de mediados de verano está cayendo, sólo hay un lugar para estar en las calles de Portalegre.

Es el Rossio, por la inmensa sombra del plátano en la mayor parte de la plaza.

Esta fue plantada en 1838 por el botánico Dr.

José María Grande, y a través de la buena fortuna y el cuidado ha sobrevivido hasta nuestros días.

El dosel es inmenso, crece hasta 30 metros de diámetro, y las ramas ya no pueden soportar su propio peso, por lo que se sujetan con pilares.

9. Miradouros

Fuente: flickr

Miradouro de Santa Luzia

Con terreno alto en tres direcciones de Portalegre hay unos pocos puntos para salir del coche y admirar la ciudad desde lejos.

El mejor de ellos es el Miradouro de Santa Luzia (que no hay que confundir con el de Lisboa), que está en camino al pueblo de Salão Frio.

A 679 metros de altitud, hay un panorama completo de Portalegre y sus monumentos.

Otro fabuloso mirador se encuentra en la ladera de la Serra da Penha, al oeste, donde se puede estar en la escalinata de la Capilla de Nuestra Señora da Penha, del siglo XVII, y ver Portalegre de perfil al otro lado del valle.

10. Lugares de interés en la ciudad

Fuente: placesadvise

Castillo de Portalegre

El castillo de Portalegre se encuentra en la parte más antigua de Portalegre y se eleva sobre una red de calles estrechas.

Estuvo asediada varias veces en las crisis dinásticas y las guerras civiles de los siglos XIII y XIV.

No queda mucho, excepto un trozo de la torre del homenaje donde se ha construido un moderno marco de madera y vidrio para ayudarlo a moverse.

Las calles de los alrededores son discretas, pero merecen un paseo por sus elegantes y destartaladas paredes encaladas con adornos de colores.

También se conservan cinco de las siete puertas originales de la ciudad, siendo la más digna de ser fotografiada la Porta de Alegrete del siglo XIII.

Y en la Praça da República, el Palacio Achaioli, un palacio del siglo XVIII, convertido en edificio universitario y donde José Régio daba conferencias.

11. Ruinas romanas de Ammaia

Fuente: wikipedia

Ruinas romanas de Ammaia

En el Parque Natural de São Mamede, que limita con Portalegre, se encuentran las ruinas de una ciudad romana que tenía 2.000 habitantes en su apogeo.

En el exterior hay mucho que ver, como el portal de la ciudad, rastros del foro y del templo, una gran villa (conocida como la Quinta do Deão) y baños termales.

Muchos de estos vestigios han salido a la luz recientemente cuando el yacimiento fue excavado por primera vez en la década de 1990.

Muchos objetos fueron desenterrados, especialmente alrededor de los baños, y muchos de ellos han terminado en el Museo Nacional de Arqueología de Lisboa.

Pero también hay un pequeño museo en el sitio con una presentación en video y exhibiciones de joyas, utensilios, cerámica y vidrio soplado.

12. Parque Natural Serra de São Mamede

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Parque Natural Serra de São Mamede

Las almas intrépidas estarán deseosas de conquistar la cadena de montañas de cuarcita al norte y al oeste de la ciudad.

Esta zona es uno de los lugares más salvajes de Europa occidental, y un hábitat para especies raras como las genetas, los linces ibéricos y el lobo ibérico, así como murciélagos, jabalíes y miles de ciervos.

Hay bosques de alcornoques, eucaliptos, pinos y castaños para hacer senderismo o pasear en bicicleta, y signos de culturas prehistóricas en los megalitos y pinturas rupestres.

Usted puede tener el ojo puesto en la Serra de São Mamede (el nombre del pico más alto), que se eleva a poco más de 1.000 metros.

Desde la cima se puede ver España y hasta la Serra da Estrela de Portugal, 150 kilómetros al norte.

13. Marvão

Fuente: flickr

Marvão

Arriba en las nubes está la ciudad fronteriza de Marvão, un lugar asombroso para todos los gustos.

Está encajonado en un estrecho peñasco de 800 metros de altura en la cima de enormes acantilados de cuarcita y rodeado de paredes.

Estas defensas atestiguan siglos de conflicto entre Portugal y España, y fueron reforzadas en el siglo XIX.

Es una aventura llegar a la ciudad: Después de subir por la ladera se pasa por debajo de una puerta ceremonial custodiada por torres almenadas y machicoladas.

Las paredes contienen una maraña de callejones empedrados, escondiéndose bajo pasillos abovedados y guiándole a las cornisas donde los paisajes montañosos le dejarán sin palabras.

14. Piscina Fluvial da Portagem

Fuente: cm-marvao

Piscina Fluvial da Portagem

Los veranos son a menudo brutales en el este de Portugal, y con pocas masas de agua para el descanso, la cercana ciudad de Marvão se volvió creativa.

Aquí se ha construido una presa a lo largo del río Sever para atrapar una piscina al aire libre que atrae a los bañistas de ambos lados de la frontera en días calurosos y abrasadores.

En la orilla hay una arboleda de árboles altos que ofrecen amplia sombra para las mesas de picnic, y a pocos pasos hay un puente romano que habría sido utilizado por los ciudadanos de Ammaia hace 2.000 años.

15. Comida y Bebida

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lampreia de Portalegre

En Portugal, la confitería se hacía primero en los conventos que utilizaban los óvulos donados por las parejas casadas a estas comunidades para la buena suerte.

Portalegre se ha llamado a menudo «Cidade dos Sete Conventos» (Ciudad de los Siete Conventos) y tiene todo un libro de recetas dulces y sencillas.

El Toucinho do céu es un bizcocho húmedo hecho con almendras, el manjar branco es un manjar de huevos y almendras, y los rebuçados de ovos son dulces de yema de huevo en bolas con un almíbar pegajoso.

Por último, aunque hay muchas más recetas, la lampreia de Portalegre es un pastel suave hecho con huevos, azúcar y almendras, y horneado en forma de lamprea, con frutas confitadas para los ojos.