15 Mejores Cosas que Hacer en Izamal (México)

Hasta el siglo XVI Izamal fue una poderosa ciudad maya, con seis pirámides alrededor de una enorme plaza ceremonial en el mayor centro urbano de las llanuras del norte de Yucatán.

Después de que el obispo Diego de Landa llegara a la misión de Izamal a mediados del siglo XVI, la ciudad ya no volvería a ser la misma, y los edificios coloniales fueron colocados justo encima de los monumentos mayas.

El Convento de San Antonio de Padua es la pieza central, un monasterio barroco donde se erigía la pirámide Pop-Hol-Chac.

Este monumento, como la mayor parte de la arquitectura histórica de Izamal, está pintado de un alegre amarillo ocre.

Ahora, Izamal es un Pueblo Mágico mexicano oficial, y dentro del paisaje del pueblo hay una serie de sitios arqueológicos mayas etiquetados con paneles informativos útiles.

Exploremos las mejores cosas para hacer en Izamal:

1. Arquitectura del centro de la ciudad

Fuente: ohrim / shutterstock

Arquitectura del centro de la ciudad

Aunque el centro de Izamal no está repleto de monumentos, se enamorará de su colorida arquitectura colonial que se remonta al siglo XVI.

Izamal es a menudo llamada la «Ciudad Amarilla» y casi todos los edificios están pintados de ocre amarillo, mientras que las cornisas, los marcos de las puertas y las ventanas son de un blanco brillante.

Los fotógrafos aficionados obtendrán algunas fotos llamativas, y las casas son igualmente hermosas cuando sus fachadas amarillas muestran una pátina de la edad.

En el lado sur de la plaza, Parque 5 de Mayo, se encuentra la tienda Hecho a Mano, que vende artesanías populares (tallas de madera, textiles bordados) de los alrededores de Yucatán.

2. Convento de San Antonio de Padua

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Convento De San Antonio De Padua

Un ejemplo de cómo los colonos españoles del siglo XVI de Izamal repusieron la arquitectura maya de la ciudad, este monasterio se encuentra en la cima de una pirámide mesoamericana.

Dedicada al dios de los cielos, Itzamna, la pirámide Pop-Hol-Chac fue la más grande de las seis plataformas mayas de Izamal y sigue siendo la parte más alta de la ciudad.

El monasterio franciscano en la parte superior fue levantado entre 1549 y 1561, utilizando piedra del monumento prehispánico.

En consonancia con las enormes proporciones de la pirámide, se dice que el patio (atrio) es el segundo más grande del mundo cristiano después del Vaticano.

En el interior de la iglesia hay frescos de los siglos XVI y XVII y un altar barroco con opulenta decoración en madera dorada y escenas pintadas de la vida de Jesús.

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3. Atrio del Convento de San Antonio de Padua

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Atrio del Convento de San Antonio de Padua

Lo más impresionante del monasterio es sin duda su amplio patio rectangular (atrio). Con más de 7.800 metros cuadrados, es definitivamente el más grande de América y, como ya hemos mencionado, posiblemente el segundo más grande del mundo… Usted puede negociar las arcadas que trazan este espacio masivo y examinar la «Ciudad Amarilla», emocionado por la idea de que usted está de pie en una pirámide maya.

En el centro del patio, cerca de la entrada de la iglesia, hay una estatua de Juan Pablo II erigida para conmemorar su visita en 1993.

4. Pirámide de Kinich Kakmó

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Pirámide de Kinich Kakmó

Una presencia ineludible al norte del centro de la ciudad es una inmensa pirámide maya y el mejor resto de la historia prehispánica de Izamal.

La Pirámide de Kinich Kakmó fue dedicada al dios solar del mismo nombre.

Kinich Kakmó significa «loro de fuego» y se creía que este dios, con la cabeza de un guacamayo, descendía al suelo cuando el sol estaba en su apogeo para aceptar ofrendas.

La pirámide está sin adornos, pero es una de las más grandes de México, con 700.000 metros cúbicos.

Se puede subir a la cima, y aunque no es una caminata fácil bajo el sol del mediodía, la vista desde la cima es la mejor de la ciudad.

5. Centro Cultural y Artesanal

Fuente: facebook.com

Centro Cultural Y Artesanal, Izamal

En la fachada norte del Parque 5 de Mayo hay un museo en una mansión del siglo XVI.

Se inauguró en 2007 después de haber sido convertido de hotel y presenta el trabajo de los artesanos y artesanas más destacados de la ciudad.

El museo cuenta con 11 salas y sus exhibiciones se dividen en cinco categorías: madera, cerámica, metal, textiles y piezas tejidas con fibras vegetales como el henequén.

Hay joyas creativas hechas de semillas de palma y cuernos de ganado, alebrijes y Calavera Catrinas, figuras esqueléticas hechas para el Día de Muertos.

También hay una pequeña exposición sobre la arquitectura de la hacienda en la región, y una tienda donde se pueden comprar piezas de los artesanos en las galerías.

6. Itzamatul

Uno de los monumentos más grandes de la plaza maya perdida de Izamal, Itzamatul fue un monumento construido en tres fases.

Los primeros trabajos se realizaron alrededor de los años 400-600 d.C. y consistieron en una base con una ligera pendiente y escaleras.

Esto fue cubierto por una construcción más vertical de «pendiente y panel» unos 300 años después, que ha sido restaurada y puede ser escalada.

Mire hacia el norte y podrá ver la Pirámide de Kinich Kakmó y hacerse una idea de la distribución de la Plaza Maya perdida.

La fase final, entre los siglos X y XII, habría sido una pirámide gigantesca, de la que sólo queda la base de 100 metros de largo y una escalera corta.

Al igual que Pop-Hol-Chac, Itzamatul estaba dedicada al dios de los cielos, Itzamna, y habría atraído a peregrinos de toda la región.

7. Templo de Kabul

Fuente: Inri / Wikimedia

Templo de Kabul

En el lado oeste de la plaza del Parque Itzamna se encuentran los vestigios de un templo que sólo ahora se está excavando.

El nombre «Kabul» significa «Mano Milagrosa» en maya, y cuando se terminó este monumento habría medido más de 60 metros de largo y nueve metros de alto.

En 1843, cuando el explorador inglés Frederick Catherwood llegó a Izamal, dibujó un boceto de una imponente máscara de estuco de la misma altura que la propia pared.

Lamentablemente, esta decoración ha desaparecido.

8. Monumento a Fray Diego de Landa

Fuente: Dwalann / Wikimedia

Monumento A Fray Diego De Landa

En una rotonda que da a la pared sur del Convento de San Antonio de Padua hay un monumento al fundador colonial de Izamal, Diego de Landa.

Pásate a tomar una foto, ya que es uno de los motivos por los que Izamal tiene el aspecto que tiene hoy en día.

Llegó a Yucatán en 1549, tres años después de que los españoles establecieran el control de la región, y fue el encargado de difundir el catolicismo entre los mayas.

Sus métodos eran extremos, por decir lo menos, e implicaban la quema de códices invaluables y la destrucción masiva de sitios mayas, a veces transformándolos en monumentos católicos, como vemos en Izamal.

Paradójicamente, durante esta campaña Diego de Landa también se convirtió en el más antiguo y uno de los documentadores más fiables de la civilización maya.

9. Parque Itzamna

Fuente: Florian Augustin / Shutterstock

Parque Itzamna

La plaza principal de Izamal se encuentra en el lado norte del Convento de San Antonio de Padua, y en el estilo mexicano hay un colorido letrero que deletrea el nombre de la ciudad.

La plaza está plantada con palmeras reales, tamarindos y árboles de orejas de elefante y está delimitada por arcadas y rampas hacia el monasterio.

En las arcadas hay cafés, heladerías y taquerías, mientras que si te sientas y miras por encima de la fachada oeste puedes ver la parte superior del Templo de Kabul.

10. Sitio arqueológico de Habuk

Fuente: Inri / Wikimedia

Yacimiento arqueológico de Habuk, Izamal

En el lado este de Izamal hay más ruinas mayas que datan del período clásico temprano, ya en el siglo III d.C.

Habuk consiste en una plataforma de 90 metros de largo a una altura de poco menos de cuatro metros.

En la parte superior hay una plaza de planta casi cuadrada, bordeada por los restos de cuatro edificios.

La arquitectura más antigua de este sitio data de alrededor del siglo XI.

Al igual que los otros sitios arqueológicos de Izamal, usted es libre de husmear y ver lo que puede encontrar.

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11. Yacimiento Arqueológico El Conejo

Fuente: Inri / Wikimedia

El Conejo

La última de las ruinas a rastrear en Izamal es El Conejo, a un par de cuadras de Itzamatul y Habuk.

Este es uno de los sitios más pequeños, con una sola plataforma de 40 x 50 metros y 4 metros de altura.

Pero arqueológicamente ha demostrado ser una de las más fructíferas, ya que en las excavaciones se han encontrado puntas de lanza de sílex, utensilios de corte de obsidiana, vasijas de cerámica, una campana de cobre, hachas y husos textiles.

Esta estructura habría sido demasiado pequeña para una pirámide, pero podría haber sido el pedestal de una vivienda perteneciente a un importante funcionario maya de la ciudad.

12. Chichén Itzá

Fuente: Pakhnyushchy / Shutterstock

Chichén Itzá

A una hora de camino hacia el sureste se encuentra Chichén Itzá, Patrimonio de la Humanidad, una de las atracciones históricas más queridas de México.

Esta ciudad abarcó tres fases de la historia maya, (Clásica Tardía, Postclásica y Terminal Class), entre los siglos VII y XIII d.C. Una de las muchas cosas notables de Chichén Itzá es su fusión de estilos de construcción, lo que podría decirnos que fue la ciudad más diversa del mundo maya.

La vista que se reconoce al instante es la Pirámide de Kukulcán, de 30 metros de altura y que se festeja por el efecto serpiente que se crea en sus lados con crestas al atardecer durante el equinoccio de primavera y otoño.

Este efecto también se recrea con iluminaciones al anochecer durante todo el año.

Hay más de lo que se puede empacar en un día, pero hay que dar tiempo para el Gran Juego de Pelota, la Plataforma Craneal adyacente, el Templo de los Guerreros, la Pirámide de Osario y el observatorio de El Caracol.

13. Cenote Ik Kil

Fuente: Sergey Novikov / Shutterstock

Ik Kil

Un socio ideal para Chichén Itzá, Cenote Ik Kil es una cueva colapsada justo al sureste de las famosas ruinas.

Esta base es un escenario de verdadero dramatismo y mide 60 metros de diámetro y desciende 25 metros desde el suelo del bosque.

Las paredes escarpadas están cubiertas de vegetación y hay viñedos, mezclados con pequeñas cascadas que se extienden hasta el fondo.

Lleva traje de baño porque hay una escalera excavada desde la roca que baja hasta el agua, que tiene 40 metros de profundidad.

La Red Bull Cliff Diving Series se ha detenido aquí en tres ocasiones en la última década, y los arqueólogos han encontrado fragmentos de huesos y piezas de joyería en esas aguas profundas.

14. Homún Cenotes

Fuente: rwoan / Flickr

Homún Cenotes

Podrías pasar días visitando sólo cenotes alrededor del pueblo de Homún, a menos de 50 kilómetros al suroeste de Izamal.

Hay cinco en la tienda, y puedes combinarlos en una visita guiada o buscarlos tú mismo, ya que Homún acaba de abrir sus puertas al turismo.

Todos son emocionantes a su manera, ya sea en las aguas verdes esmeraldas de Tza Ujun Kat, iluminadas por un solo rayo de luz a través del techo, o en el cenote de Santa María, donde hay que caminar a través de una cueva y luego un río subterráneo antes de llegar a la piscina cristalina.

El cenote de Santa Rosa tiene sólo la más pequeña abertura en su techo, y una escalera de madera ha sido construida para ayudarle a descender a las frescas aguas en una cámara que brilla con una luz azul artificial.

15. Cocina Regional

Fuente: Javier Correa / persiana

Panuchos

No hace falta decir que la comida yucateca tiene raíces mayas antiguas y hay una gran variedad de preparaciones para probar durante su estadía en Izamal.

Hechas en panucherias y normalmente se disfrutan como un bocadillo nocturno, las salsas son tortillas fritas cargadas con pollo desmenuzado, cebolla roja encurtida, aguacate y lechuga, aunque en su mayoría se hacen a pedido.

En la misma línea, los panuchos son tortillas fritas apiladas con frijoles refritos, pollo, tomate, col y aguacate.

Un buen plato para el desayuno es la chaya, hecha de hojas de «espinaca de árbol» (chaya) que se hierven y luego se fríen con cebolla y tomate picado y luego se sirven con huevos.

Para una buena comida se puede secar el queso relleno o el frijol con puerco, ambos en caldos picantes y rellenos.

El licor regional es Xtabentún, destilado de la miel de la gloria de la mañana y semillas de anís, y descendiente de un alcohol maya que se consumía a través de enemas!